نبتة الجنون اسم يطلق على عدة أنواع من الأعشاب المعمرة التي تنمو في غربي أمريكا الشمالية.

وهي ذات تأثير مضر إذا أكلتها الخيل أو الماشية أو الأغنام.


وسمي هذا النوع من الأعشاب بهذا الاسم نظرًا للتصرفات الغريبة التي تفعلها الحيوانات المسممة بهذه الأعشاب.


ويوجد ما يقرب من مائة صنف من نبتات الجنون، غير أن العديد منها لا يعرف عنه أي تأثير سام.

ومن أكثر أصناف هذا النبات شيوعًا ثلاثة أصناف هي:

نبتة الجنون البيضاء والأرجوانية والزرقاء.

وتسمى هذه الأصناف باسم ألوان أزهارها التي تشبه أزهار البازلاء أو الفاصوليا. وتبدو سيقان هذه النباتات إما قائمة أو مفترشة، تنمو عليها وريقات كثيرة.



ويعتمد تأثير نبتة الجنون في الحيوانات على التربة التي تنمو فيها، حيث يعتقد العلماء أن التأثير السام لهذه النباتات ينجم عن قدرتها على امتصاص العناصر السامة من التربة.

وهذه النبتات سامة في صورتيها الخضراء والجافة.

وهناك بعض الاختلاف في أعراض التسمم بهذه النبتة في الخيل والأبقار والأغنام.

فالخيل تصير كسولة، تجر أرجلها، ويقل إقبالها على الطعام، وتفقد السيطرة على عضلاتها، وسرعان ما تصاب بالهزال وتموت.

ويكون رد الفعل لدى الأبقار مماثلاً لما يحدث للخيل إلى درجة كبيرة، إلا أنها في بعض الأحيان تظل تجري في مكانها بهياج شديد، مصطدمة بأي شيء في طريقها. أما الأغنام فيكون رد فعلها للسُّم أكثر اعتدالاً.

ولا تأكل الحيوانات التي تربى في المراعي نبتة الجنون عادة عندما يتوافر لها غيرها من الطعام، ويقوم مربو الحيوانات بإتلاف هذه النبتة بقطع جذورها على عمق 5سم تحت سطح التربة، أو رشها بمادة 2,4 ـ د القاتلة للأعشاب.